Соединённые Штаты граничат на севере с Канадой, на юге — с Мексикой, также имеют морскую границу с Россией. Омываются Тихим океаном с запада и Атлантическим океаном — с востока. Административно страна делится на 50 штатов и федеральный округ Колумбия, в подчинении США также находится ряд островных территорий. Жителей США называют американцами, а к самим США применяется общее название Америка.

Америка очень большая и очень разная и в плане туристических возможностей страна. Здесь есть Нью-Йорк и Лас-Вегас, Майами и Сан-Франциско, Ниагарский водопад и Гран-Каньон, Долина Смерти и Миссисипи. Плюс сразу два океана (это если не считать Северный Ледовитый возле Аляски), несколько климатических и временных поясов. Словом, есть чем заняться даже самому капризному туристу.

При подаче документов на визу нужно помнить одно: консульство всех будет «по умолчанию» считать потенциальными эмигрантами, пока ему не докажут обратного.
Американские законы не определяют официальный список документов, необходимых для получения визы, поэтому очень важно предоставить в консульство наиболее полный пакет документов, подтверждающих прочное материальное положение, а также семейные и деловые связи. Основные документы, необходимые для получения визы: загранпаспорт с хотя бы одной чистой страницей, действительный не менее 6 месяцев; два цветных фото 5×5 см на белом или почти белом фоне (фотографии должны предоставлять все заявители, включая детей, вписанных в паспорт родителей, приклеивать к анкете их не надо); анкета-заявление по форме DS-156 (мужчинам в возрасте от 16 до 45 лет также необходимо заполнить приложение по форме DS-157); квитанция об оплате консульского сбора; доказательства того, что турист покинет территорию США по истечении срока пребывания.

В качестве доказательств того, что турист покинет США по окончанию срока поездки, рекомендуется представить в консульство следующие документы: справку с места работы, включающую информацию о доходах (в некоторых случаях могут потребоваться сведения о доходах супруга/супруги или родителей, а также другие документы, подтверждающие наличие постоянного дохода в РФ) или справку с места учебы (если заявитель является учащимся или студентом); сведения о наличии ближайших родственников в РФ (супруг/супруга, дети); документы, подтверждающие наличие собственности на территории РФ; сведения о целях и задачах поездки (туристический ваучер, бронь отеля); старый паспорт с предыдущей визой и штампом, указывающим дату возвращения в Россию (для лиц, уже въезжавших в США ранее).

Для несовершеннолетних детей необходимо предоставлять копию свидетельства о рождении. Если дети выезжают в США без родителей или с одним из родителей, необходимо предоставить нотариально заверенное разрешение от обоих или от одного родителя соответственно.
Обычно консульство выдает многократную визу на год, в исключительных случаях могут дать однократную на 2 месяца. При собеседовании также можно попросить визу на два года: если ее дадут, надо будет доплатить еще 100 USD.

Срок оформления визы — 10-15 дней (если оформление проходит без собеседования с туристом).
Лучше всего предоставить документы в консульство с некоторым избытком: чем больше будет всевозможных справок, подтверждающих адекватный уровень доходов путешественников и их кровную привязанность к Родине — тем лучше.

Посольство США сканирует отпечатки пальцев всех заявителей в возрасте от 14 до 79 лет. Для заявителей, которые не нуждаются в собеседовании, назначается время, когда они должны прийти в посольство для этой малоприятной процедуры. Чтобы беспрепятственно пройти на собеседование в посольство или консульство в назначенный день, заявителю необходимо предъявить накладную от Pony Express. Все заявители, явившиеся в назначенный день на собеседование, должны иметь при себе действующий общегражданский паспорт для предъявления сотрудникам милиции на входе в посольство. Если у заявителя есть порезы, мозоли или иные временные повреждения подушечек пальцев, ему придется перенести дату процедуры и явиться в посольство, когда все заживет.

Через страну проходят пять часовых поясов, поэтому разница во времени с Москвой может составлять от 7 до 13 часов. Атлантическое побережье (Нью-Йорк, Вашингтон, Майами) отстает на 8 часов; штаты Алабама, Техас, Теннеси и другие (в том числе Новый Орлеан) на 9; штаты Нью-Мексико, Аризона, Колорадо, Монтана на 10, штаты Калифорния, Невада, Вашингтон (Лос-Анджелес, Лас-Вегас, Сан-Франциско, Сиэтл) на 11; Аляска на 12 часов, Гавайские острова — на 13 часов.

Посольство РФ в США: 2650 Wisconsin Ave., N. W. Washington, D.C., 20007; тел.: 298-57-00
Консульский отдел Посольства РФ в США: 2641 Tunlaw Road, N.W., Washington , D.C. 20007; тел.: (202) 939-89-07, 939-89-13, 939-89-18
Генконсульство РФ в Нью-Йорке: 9 East 91 Street, New York, NY 10128; тел.: (212) 348-09-26
Генконсульство РФ в Сан-Франциско: 2790 Green Street, San Francisco, CA 94123; тел.: (415) 928-68-78, 202-98-00, факс: 929-03-06
Генконсульство РФ в Сиэтле: 2323 Westin Building, 2006 6 th Ave., Seattle, WA 98121; тел.: (206) 728-19-10, факс: 728-18-71
Генконсульство РФ в Хьюстоне: 1333 West Loop South, Ste.1300, Houston, TX 77027; тел.: (713) 337-33-00, факс: 337-33-05
Посольство США в Москве: Большой Девятинский пер., 8; тел.: (495) 728-50-00, консульский отдел: 258-25-25
Генконсульство США в Санкт-Петербурге: ул. Фурштадская ,15; тел.: (812) 331-26-00, факс: 331-28-52
Генконсульство США во Владивостоке: ул. Пушкинская,32; тел.: (4232) 300-070, факс: 499-372
Генконсульство США в Екатеринбурге: ул. Гоголя,15а; тел.: (343) 379-30-01, 379-46-19
Служба спасения: 911
Коды некоторых городов: Вашингтон — 202, Нью-Йорк — 212, Лос-Анджелес — 213 и 310, Чикаго — 312, Орландо — 407, Майами — 305, Сан-Франциско — 415.

На территории страны расположены практически все климатические зоны. На Гавайях климат тропический, на побережье Тихого океана — умеренный и субтропический морской, континентально-морской — на берегу Атлантики, континентальный — на внутренних равнинах и плоскогорье Юкон, резко континентальный — на внутренних плато и плоскогорьях Кордильер, арктический и субарктический в Аляске.

Удобнее всего расплачиваться с помощью кредитных карточек (Visa, Master Card, American Express и т.д.), они принимаются в гостиницах, ресторанах, магазинах и вообще везде — безо всяких ограничений.
Банки обычно открыты с 9:00 до 15:00 с понедельника по пятницу. Внушительные размеры комиссии в них и очереди наталкивают на мысль, что обменный пункт в аэропорту JFK лучше не пропускать. В один из дней недели, чаще всего в пятницу, они работают до 18:00.
В ресторанах и питейных заведениях «на чай» оставляют 10-15% от суммы счета. Чаевые носильщика — 0,25-0,5 USD за одно место багажа, коридорный в гостинице получает 0,5-1 USD за одно место, также принято оставлять денежку метрдотелю, портье и горничной.

Сан-Франциско всемирно известен благодаря «Золотым Воротам», одному из самых длинных висячих мостов в мире. Там стоит посетить Музей современного искусства SFMOMA, Юнион-сквер, местный Чайнатаун с множеством забавных сувенирных лавок и миллионом азиатских закусочных. Фишерманс-Уорф — скопление глупых аттракционов и отправная точка для круизов по заливу. Оттуда на запад до самых «Золотых Ворот» тянутся километры парков и пляжей, а за мостом начинаются долины Напа и Сонома — место происхождения лучших в стране вин. Вот винодельни, которые непременно стоит посетить: Beringer, The Hess Collection и Rubicon. Также широко известны остров-тюрьма Алькатрас, гора Маунт-Тамалпас с великолепной панорамой на город и залив, здание оперного театра Вар-Мемори и Музей канатных дорог. Остров Энджел — бывший фильтрационный лагерь периода Второй мировой войны, а в наши дни — популярное место для пеших экскурсий и пикников. А также знаменитый район Хай-Эшбери (или Хайт), считающийся местом зарождения движения хиппи.
В Лас-Вегасе можно испытать судьбу, а заодно увидеть множество гостиниц-монстров (они же — казино, парки, дискотеки и рестораны). Тут есть своя Венеция (The Venetian Hotel) с гондольерами, Большим каналом и площадью Сан-Марко, Нью-Йорк (Hotel New York-New York) со статуей Свободы, Манхэттеном и Бруклином, Париж (Paris Hotel) — угадайте с чем.
Майами больше всего напоминает дорогой дачный поселок. Крутые гостиницы там соседствуют с «пенсионерскими» виллами, а ночи веселья — с утренними велосипедными прогулками. Самые дорогие и роскошные отели стоят на проходящей через весь курорт Коллинз-авеню. Параллельно Коллинз-авеню проходит Оушен-драйв с множеством кафе, клубов, ресторанов, небольших отелей и девушек в бикини на роликах. Среди достопримечательностей города стоит отметить виллу Вискайя, 70 комнат которой заполнены произведениями искусства со всего света, и красочную виллу Каса-Касуарина.
Пожалуй, самая известная природная достопримечательность страны — это национальный парк Гранд-Каньон. Купив билет примерно за 20 USD, туристы получают право на посещение парка в течение 7 дней, в комплекте с билетом выдается карта каньона и путеводитель.
Долина монументов посередине гигантской резервации племени навахо на границе Аризоны и Юты — самый узнаваемый ландшафт в США. Здесь было снято множество вестернов и задник из рекламы Marlboro. Управляющие парком индейцы отчаянно спекулируют на славе своей исторической родины: позируют на конях, продают сувениры и устраивают интересные прогулки по Долине — верховые и на джипе.